Schweizer Alpen II - A1

À l'instar d'autres œuvres de la collection Swiss Alps, telles que Schweizer Alpen II - A2, Schweizer Alpen II - B1 et Schweizer Alpen II - B2, cette estampe se situe à la croisée du réalisme et de l'abstraction. Tout comme ses proches équivalents, elle montre Richter s'attaquant à la représentation d'une scène de montagne dans les Alpes suisses. En copiant l'image d'une photographie – vraisemblablement tirée de son monumental fonds photographique Atlas – l'artiste opte pour de larges touches gestuelles de couleur, qu'il utilise pour délimiter les sections les plus marquantes de la scène. Deux tons monochromes contrastés servent à « souligner » une arête rocheuse et enneigée, jetant une partie de la montagne dans l'ombre.

Remarquée pour son audacieux virage loin du photoréalisme, cette estampe témoigne d'un changement méthodologique et thématique dans l'œuvre de Richter à la fin des années 1960. Durant cette période, Richter s'éloignait consciemment du portrait historique – un sujet qu'il avait abordé de manière célèbre dans des œuvres comme Elisabeth II (1966) et Hund (1965). Comme en témoignent ces estampes, son style à cette époque était résolument semi-réaliste et continuait d'utiliser l'effet dit de « flou ». Dans la veine des peintres romantiques allemands, tel Caspar David Friedrich, Richter s'est ensuite tourné vers le paysage. Travaillant à partir de photographies, il a maintenu un style semi-réaliste ou photoréaliste, comme on peut le voir dans la collection Canaries Landscapes. Ici, cependant, Richter annonce son intérêt ultérieur pour l'Abstract Painting, créant l'une des nombreuses œuvres impressionnistes qui devaient être « activées » par le regard du spectateur.