Eis 2 (Ice)

Sérigraphie basée sur une peinture beaucoup plus vaste du même nom, que Richter a réalisée en 1989, Eis 2 (I) est une image vibrante et dynamique. Témoignant des capacités inégalées de Richter en tant que peintre abstrait, l'œuvre se compose d'un fond monochrome agrémenté de taches de vert, de bleu, de rouge et de jaune. Révélant de nombreuses couches de couleurs profondes dissimulées en dessous, ces traces évoquent le processus créatif qui a mené Richter à réaliser cette œuvre. Produite à l'aide de grands « racles », fabriqués artisanalement par les assistants de Richter, la peinture originale est l'aboutissement d'heures de réflexion. Recouvrant chaque racle de différentes couleurs de peinture à l'huile – toutes des couleurs « classiques », insistent ses assistants –, Richter les fait glisser sur la toile, ajoutant de la peinture avant de la retirer ensuite. Traduction visible d'un processus créatif accidentel, cette œuvre contraste avec d'autres éléments semi-réalistes de la collection War Cut, tels que Elisabeth II (1966), Besetztes Haus (Squatter’s House) (1990) et Orchid II (1998).

L'approche peu orthodoxe de la peinture adoptée par Richter est en grande partie le fruit de son éducation, à la fois dans l'Allemagne nazie et, après 1945, dans l'ancienne Allemagne de l'Est, ou République démocratique allemande. Dans ces deux pays, et dès son plus jeune âge, Richter a été confronté aux excès de l'idéologie. À Dresde, sa ville natale, Richter a reçu sa première formation artistique dans un mode extrêmement idéologique : l'Académie de Dresde, où il était étudiant, se limitait principalement à enseigner un style de « réalisme socialiste » conçu pour dépeindre les gloires du communisme d'État. Participant uniquement à de rares occasions à des expositions novatrices à Berlin-Ouest, contrôlée par les Alliés, Richter en est venu à rejeter sa formation restrictive, utilisant sa pratique artistique comme un moyen d'opérer la « mort de la peinture elle-même ».