« Shadow » marque une rupture avec les œuvres les plus célèbres de Warhol.
Les Shadows de Warhol ont marqué une rupture importante avec les images de la culture visuelle associées aux produits de consommation et à l'imagerie de célébrités des années 1960, comme la série Campbell’s Soup et Marilyn.
Cette série s'inspire de la photographie.
Axé sur l'abstraction fortement floutée, cet ensemble d'œuvres synthétise les éléments clés de la pratique de Warhol, notamment le film, la peinture, la photographie et la sérigraphie.
Il existe 102 tableaux de la série Shadow.
En 1978, à 50 ans, Warhol a réalisé 102 toiles en observant à plusieurs reprises une source mystérieuse et indistincte d'ombres abstraites et vaporeuses, juxtaposant le sombre avec des contrastes de lumière et de couleur.
Warhol a eu recours à une technique peu commune pour créer ces œuvres.
Les fonds des tableaux de la série Shadows ont été peints avec une serpillière éponge, ce qui a laissé des stries, des traces et des épaisseurs irrégulières.
Les œuvres « The Shadow » ont été exposées pour la première fois en 1979.
Ces peintures ont été exposées à la galerie Heiner Friedrich en 1979 et chaque toile était présentée bien ajustée à côté des autres, comme si elles formaient une seule œuvre et créaient une expérience immersive.
La série d'estampes a également été réalisée en 1979.
La série d'estampes « Shadows » a été publiée la même année que l'exposition de la galerie Heiner Friedrich. Ces cinq portefeuilles comprennent les œuvres Shadows I, Shadows II, Shadows III, Shadows IV et Shadows V.
Warhol ne possède pas beaucoup de séries d'estampes abstraites comme celle-ci.
Ceci constitue l'une des rares études abstraites réalisées par Warhol en utilisant des estampes comme médium. D'autres exemples incluent Sunset et Camouflage.
La série d'estampes a été réalisée avec de la poussière de diamant.
Chaque portfolio comprenait un ensemble unique de sérigraphies imprimées en couleur avec de la poussière de diamant sur papier Arches 88, éditées et publiées en Small Print. C'était la deuxième fois que Warhol publiait un ensemble majeur d'œuvres avec de la poussière de diamant. La première fois, c'était avec Grapes, où il avait inclus la poussière de diamant sur la page d'annexe.
La poussière de diamant sur les estampes mettait en valeur leur sujet.
La portée de ce qu'il est parvenu à réaliser dans « Shadows », en superposant des couches sur les sérigraphies, était telle qu'il pouvait compléter le sujet de la lumière et de l'ombre en utilisant un matériau qui saisissait précisément ce qu'il cherchait à présenter sous une forme abstraite.
Le prix record pour une peinture de The Shadow s'élève à 7,7 millions de dollars US.
Vendue pour un total de 7,7 millions de dollars US (3,7 millions de livres sterling) chez Sotheby's à New York en novembre 2007, l'œuvre Shadow de 1979 est devenue l'estampe la plus chère de ce groupe d'œuvres à ce jour.
