My Favourite Little Bird

Tracey Emin est reconnue pour sa polyvalence : sa production couvre l'installation, la peinture, le dessin, la vidéo et, depuis le début des années 2000, le néon. Ses œuvres au néon comptent parmi les pièces les plus recherchées par le grand public en raison de leur intensité émotionnelle saisissante, ce qui explique pourquoi Emin a décliné certaines de ses créations au néon les plus célèbres en estampes. L'écriture domine souvent les œuvres au néon d'Emin, des pièces comme The Kiss Was Beautiful représentant une cible de choix pour tout collectionneur. Cependant, My Favourite Little Bird démontre la maîtrise de l'artiste avec ce médium en offrant une représentation visuelle très détaillée de l'une des iconographies préférées d'Emin : l'oiseau bleu posé sur une branche feuillue. La fascination d'Emin pour les oiseaux est bien attestée et est illustrée dans sa série Birds. Pour l'artiste, cet animal incarne la fragilité et la vulnérabilité, qualités que l'on attribue également à ses œuvres et qui lui permettent de captiver son public. De plus, l'artiste considère l'oiseau comme emblématique de la liberté, affirmant : « J'ai toujours eu l'idée que les oiseaux sont les anges de cette terre et qu'ils représentent la liberté. […] Comme un oiseau, je pensais être libre. »

My Favourite Little Bird communique visuellement la fragilité et l'espoir, plutôt que par des mots. La popularité de cette œuvre est attestée par son riche historique d'expositions. Elle a été présentée pour la première fois en 2007, dans le cadre d'un duo de néons intitulé Our Angels, exposé par Emin pour le Pavillon britannique de la Biennale de Venise. Plus tard, l'œuvre a été réutilisée sur la façade du Foundling Museum de Londres, qui témoigne de l'ancien orphelinat britannique. Dans ce contexte, l'artiste transforme l'oiseau en un symbole de courage et d'espoir, ainsi qu'un hommage aux nombreux enfants qui y avaient trouvé refuge dans cette institution londonienne.