Infant Print

KAWS est célèbre pour avoir acquis une clé passe-partout pour les panneaux publicitaires (ceux que l'on trouve souvent dans les abris de bus). Ces espaces étroits servaient de cadres pour des œuvres murales qui élevaient son travail au-dessus de celui de ses contemporains dans la scène de rue (Street Scene). Dans ce cas précis, l'image d'un bébé « mignon » et totalement idéalisé est transformée en Companion, la tête emblématique de Kaws ornée d'un crâne et d'os croisés. Ce motif iconique est imprimé sur l'image, mais on devine encore l'image sous-jacente, ce n'est qu'un masque.

Le crâne et les yeux barrés de XX reviennent fréquemment dans l'œuvre de l'artiste. Leur signification est bien sûr énigmatique, mais on peut interpréter cela comme une suggestion d'une vision plus profonde de la personnalité, une radiographie psychologique qui dissèque le caractère et le psychisme, et sape l'extérieur cosmétique de son sujet. La photographie du bébé est entièrement posée, conçue pour susciter une réaction émotionnelle. L'intervention de Kaws modifie complètement l'image, signalant le caractère factice de celle-ci et la futilité de son sens voulu. Elle ne révèle rien de l'enfant représenté, mais expose plutôt une fabrication glacée et digne d'Instagram, qui n'a rien de vrai. Le bébé posé devient un dessin animé sans substance, autant — sinon plus — que l'une des simples lignes que l'artiste applique par-dessus.