Flow (P15)

Contrairement aux estampes Bagdad (P9) et Bagdad (P10), Flow (P15) est une estampe sombre qui rappelle les tableaux de la tradition religieuse chrétienne. Cette estampe est réalisée d'après un tableau exécuté par Richter à l'aide de peintures à l'huile diluées ; ces peintures, aux teintes variées, sont laissées « flotter » à la surface du médium, interagissant les unes avec les autres totalement indépendamment de la main humaine. Œuvre alchimique qui contraste avec les tableaux de Richter réalisés au rouleau essuie-glace, tels que Cage (P19-2) — et le processus rigoureusement procédural et guidé requis pour les achever —, Flow (P15) peut être interprétée comme la tentative de Richter de repousser les limites du « hasard », une force créatrice qu'il s'efforce de maîtriser tout au long de sa longue et fructueuse carrière.

Présentée sous la forme d'un diptyque, l’œuvre est dominée par une vague flamboyante de tons orangés qui semble être « frappée » par une zone plus claire et plus viscérale de peinture blanche et jaune sur la gauche de sa composition. Non sans rappeler les icônes byzantines ou les tableaux accrochés aux retables chrétiens, cette estampe dialogue avec la tradition de l'histoire de l'art, en particulier les peintures religieuses conçues pour représenter la « colère des Dieux ». Son utilisation innovante des peintures à l'huile, ainsi que sa composition, fait écho à l'œuvre du peintre hollandais Jan van Eyck, pionnier de la peinture à l'huile au XIIIe siècle. Évoquant les représentations de mauvais temps que l'on trouve dans les œuvres hollandaises ultérieures à l'huile, comme The Gloomy Day de Pieter Bruegel (1565), Flow (P15) semble retracer les traits d'une force violente d'origine naturelle similaire.