African Elephant (F. & S. II.293)

African Elephant (F. & S. II.293) fait partie de la série Endangered Species (Espèces menacées), commandée en 1983 par les galeristes et militants écologistes de New York, Ronald et Frayda Feldman. L’objectif de cette commande était de sensibiliser le public aux espèces sauvages menacées et au danger que représentent le changement climatique, la chasse et la déforestation pour l’écosystème naturel. Cette série est plus politique que les autres séries de Warhol, comme Ads (Publicités) ou Campbell’s Soup (Soupe Campbell’s), qui se concentrent sur la culture de consommation et le mercantilisme. La série est également plus personnelle que les autres séries axées sur les biens de consommation courante, Warhol étant lui-même un amoureux des animaux et ayant un vif intérêt pour la nature et la faune.

L’estampe a été réalisée en utilisant la technique de sérigraphie signature de Warhol. Les lignes gestuelles multicolores exagérées soulignent la grandeur et le physique impressionnant de l’éléphant, ajoutant du dynamisme à son corps en mouvement. En transformant l’éléphant en une œuvre de Pop Art, Warhol oblige les gens à le regarder et à prêter attention à la menace que l’humanité fait peser sur l’existence de cette espèce. Grâce à l’esthétique Pop Art, l’éléphant devient une icône culturelle qu’il est impossible d’ignorer.