Goethe (F. & S. II.273)

Goethe (F. & S. II.272) est inspirée d'un tableau de Goethe réalisé par Johan Tischbein, considéré comme le portrait le plus célèbre d'Allemagne. Tout comme pour ses œuvres inspirées de la Joconde en 1963, Warhol s'approprie le tableau emblématique original pour le subvertir et interroger les idéaux du « grand art » concernant l'originalité, la paternité et ce qui constitue la valeur d'une œuvre. Dans cette version de l'image, Warhol a supprimé l'arrière-plan paysager pour se concentrer sur le profil de Goethe, dans le style de ses portraits des années 1960 d'Elizabeth Taylor et de Marilyn Monroe...

Ce portrait est réalisé avec des contrastes de couleurs marqués, mêlant des touches de rose, de bleu et de rouge sur un fond beige, ce qui contribue à aplatir l'image originale et à transformer le profil de Goethe en une œuvre de Pop Art. Warhol utilise également des lignes graphiques pour dessiner les contours de l'image et présente une dichotomie entre le portrait classique et l'esthétique Pop qui en résulte. En mettant en scène Goethe, figure du passé classique, comme une superstar du présent, Warhol réfléchit à la manière dont les médias de masse peuvent modifier la perception publique de la réalité.